形态特征：草本。叶为偶数羽状复叶或掌状复叶，具4小叶，或为奇数羽状复叶具3-9小叶，无小托叶。花组成顶生或腋生的总状花序或成簇；花托长大于宽，有时管状；花萼不为2唇形，上面4裂片常合生而比下面长；雄蕊管通常闭合；花药二型。果具节或无节，有的在地下成熟，如落花生属(Arachis)。

产地分布：分布于非洲热带、亚热带和非洲、亚洲的热带地区。我国引种有2属。