形态特征：落叶灌木；枝无刺；叶掌状3-5 (7) 裂；花两性；总状花序长大多花，长 (2) 4-30 (-40) 厘米，具花 (4) 8-40 (-50) 朵，稀短小而仅具花2-3朵或花1-2朵簇生；苞片短小，卵圆形或近圆形，稀舌形、长圆形或披针形，具单脉，稀3脉；萼筒盆形、杯形、钟形、圆筒形或管形；花柱先端常2裂，稀不裂；果实无毛，极稀具柔毛、腺毛或腺体。

形态特征：本亚属的选模式种：红茶藨子 R. rubrum Linn.

产地分布：本亚属全球约60种。中国产21种，隶属于5组8系。