形态特征：陆生草本，具长而横走的根茎，少为一年生或二年生草本，无根茎。叶全部对生。总状花序1至数支，侧生于茎中上部叶腋，极少侧生于茎顶端叶腋，长而疏生多花，有的退化为仅具单朵花，极少缩短；花萼4深裂，裂片近相等（仅V. teucrium 5深裂，后方一枚裂片较小）；花冠筒极短，长不过1.5毫米，花冠因而呈辐状，喉部常被毛；雄蕊常比花冠短，少较长的。蒴果强烈侧扁，倒心形，肾状圆形，折扇状菱形或三角状扇形，顶端微凹，宽明显过于长，少等于长（仅V. teucrium和V. morrisonicola为倒心状卵形，长略过于宽）。种子每室2-10颗，扁平，两面稍膨（国产种）或舟状。

产地分布：我国有22种，产南方，主产西南，个别种产北方