形态特征：一年生小草本，根细。茎上升或铺散。叶对生或有时成一轮，苞片互生，叶状。花单朵生于苞片腋内，聚成顶生的总状花序，有时总状花序复出而成圆锥花序；花梗长，果期常下垂；花萼4深裂，往往两侧向不裂到底；花冠辐状。蒴果强烈侧扁，顶端凹口很深。种子舟状，一面膨胀，一面槽状凹陷，平滑或多皱。

产地分布：我国产7种，广布。