形态特征：多年生草本，通常高大而直立。根状茎通常长，少短。茎单生或成丛，有时基部木质化，多年残留而成小树桩状。叶对生，少互生或轮生。总状花序顶生，密集生花，呈穗状。苞片窄小；花萼4深裂，裂片近等大；花冠有明显的筒部，少筒部很短而不足花冠总长1/3，筒内被柔毛，檐部稍不整齐，裂片开展，后方一枚较宽；子房被毛或否。蒴果近圆形，稍扁，顶端圆钝而微凹。种子多数，瓜子形，扁而平滑。

产地分布：我国有10种，大部分产东北和新疆，仅个别种也见于别处。