形态特征：落叶乔木或灌木；枝常对生。叶纸质，对生，卵形、椭圆形或卵状披针形，全缘；叶柄绿色。花序伞形，常在发叶前开放，有总花梗；总苞片4，芽鳞状，革质或纸质，两轮排列，外轮2枚较大，内轮2枚稍小，开花后随即脱落；花两性，花萼管陀螺形，上部有4枚齿状裂片；花瓣4，黄色，近于披针形，镊合状排列；雄蕊4，花丝钻形，花药长圆形，2室；花盘垫状，明显；子房下位，2室，每室有1枚胚珠；花柱短，圆柱形；柱头截形。核果长椭圆形；核骨质。▽属的后选模式种：欧洲山茱萸 Corpus mas Linn.

产地分布：本属全世界有4种，分布于欧洲中部 及南部、亚洲东部及北美东部。我国有2种，其中“山茱萸”为我国著名的中药材。