形态特征：落叶乔木。芽具柄，裸出（无芽鳞）。木材为环孔型，髓部片状分隔。叶互生，奇数羽状复叶；小叶边缘有锯齿。雌雄同株；雌、雄花序均葇荑状；雄花序具极多花，3条或稀2-4条成束生于叶痕腋内的花序总梗上，花序总梗常在同一腋内成系列重迭生；雌花序单独顶生，约具雌花达20朵。雄花辐射对称，具短花梗；苞片小；花被片4枚，大小相等（前后2枚为花被片，左右2枚实际上为小苞片）；花托圆形，扁平；雄蕊20-30枚，药隔稍凸出于花药顶端；花粉粒具3-4个萌发孔。雌花几乎无梗或具短梗；苞片与2小苞片相愈合并贴生于子房下端，在子房中部与子房分离而成檐部，并在前方苞片所在处具一扁平的牙齿（即苞片）；花被片4枚，位于子房上端；花柱短，柱头2裂，裂片羽毛状，位于正中线上，着生于心皮的背脊方位；子房下位，2心皮位于正中线上，内具1不完全隔膜而在子房底部分成不完全2室。果实具短柄，在中部四周为由苞片及小苞片形成的水平向圆盘状翅所围绕，顶端具4枚宿存的花被片。

产地分布：现存仅1种，为我国特有，分布于长江以南各省区。在中亚（哈萨克东部）及欧洲发现有一化石种[Cyclocarya cycloptera (Schlecht.) Iljinsk.]。