形态特征：落叶乔木，芽具2-4枚芽鳞或裸出，腋芽单生或数个叠生；木材为散孔型，髓部片状分隔。叶互生，常集生于小枝顶端，奇数（稀偶数）羽状复叶，小叶的侧脉在近叶缘处相互联结成环，边缘有细锯齿或细牙齿。葇荑花序单性；雄花序长而具多数雄花，下垂，单独生于小枝上端的叶丛下方，自早落的鳞状叶腋内或自叶痕腋内生出。雄花无柄，两侧对称或常不规则，具显明凸起的线形花托，苞片1枚，小苞片2枚，4枚花被片中仅1-3枚发育，雄蕊9-15枚，药无毛或具毛，药隔在花药顶端几乎不凸出。雌花序单独生于小枝顶端，具极多雌花，开花时俯垂，果时下垂。雌花无柄，辐射对称，苞片1枚及小苞片2枚各自离生，贴生于子房，花被片4枚，贴生于子房，在子房顶端与子房分离，子房下位，两心皮位于正中线上或位于两侧，内具2不完全隔膜而在子房底部分成不完全4室，花柱短，柱头2裂，裂片羽状。果实为干的坚果，基部具1宿存的鳞状苞片及具2革质翅（由2小苞片形成），翅向果实两侧或向斜上方伸展，顶端留有4枚宿存的花被片及花柱，外果皮薄革质，内果皮木质，在内果皮壁内常具充满有疏松的薄壁细胞的空隙。子叶4深裂，在种子萌发时伸出地面。

产地分布：本属分2组，约8种，其中1种产苏联高加索，1种产日本和我国山东,1种产越南北部和我国云南东南部，其余5种为我国特有。