形态特征：一年或多年生草本，或半灌木。叶对生，全缘，无柄。头状花序小或大，单生于茎顶或二歧式分枝枝端。头状花序辐射状，有异型花；外围有1层雌花，中央有多数两性花，全结实。总苞钟状或狭钟状；总苞片3至多层，覆瓦状排列，宽大，干质或顶端膜质。花托圆锥状或柱状；托片对折，包围两性花。雌花舌状，舌片开展，有短管部；两性花管状，顶端5浅裂。花柱分枝顶端尖或近截形；花药基部全缘。雌花瘦果扁三棱形；雄花瘦果扁平或外层的三棱形，上部截形或有短齿。冠毛有1-3个芒或无冠毛。

产地分布：本属约有17种，主要分布墨西哥。在我国栽培的有3种，都属于百日菊组Sect. Zinnia A. Gray, 联单常见2种，其中1种已归化逸为野生。