形态特征：直立草本，叶互生，具锯齿或全缘，羽状脉。头状花序小，有多数同形的花，排列成疏伞房花序；总苞钟状或半球形；总苞片多层，覆瓦状排列，近叶质，具干膜质边缘，外层较短；花托平或稍凸起，无托毛。全部为结实的两性花，花冠管状、淡紫色或淡红色，管部细，檐部钟状，上端5齿裂；花药顶端稍尖，基部有钝或圆形的耳；花柱分枝丝状，顶端钻形，被短微毛；瘦果倒塔形，具4-5稀6个高起的肋，肋间有腺点，顶端截形，具5角形厚质的环，无冠毛。

产地分布：约10种，分布于非洲、马达加斯加和亚洲热带地区。我国有1种，产于云南、台湾。