形态特征：多年生草本，少半灌木或一年生。叶不分裂，全缘，叶脉平行，或羽状半裂或全裂。头状花序大或较大，同型，舌状，单生茎顶或少数头状花序在茎枝顶端排成伞房花序，或聚伞花序，或沿茎排成总状花序，含多数舌状小花。总苞圆柱状或长椭圆状或楔状。花托蜂窝状，无托毛，但在某些种中有托毛。总苞片多层，覆瓦状排列，顶端无角状附属物或有些种中有角状附属物。舌状小花黄色，极少红色亦极少两面异色，顶端截形，5齿裂。花药基部箭头形。花柱分枝细，顶端急尖或微钝。瘦果圆柱状或长椭圆状，无毛或被微柔毛或长柔毛，有多数钝纵肋，沿肋有多数脊瘤状突起或无脊瘤状突起，顶端微收窄，截形，无喙或几无喙状。冠毛中下部或大部羽毛状，上部锯齿状，通常有超长冠毛3-10个，基部连合成环，整体脱落或不脱落。

产地分布：约175种，分布欧洲、西南亚及中亚，北非有少数种。我国有23种，主分布西北。