形态特征：多分枝半灌木，高20-40厘米。根状茎粗壮，径超过1厘米，茎多数，簇生，下部多分枝，上部有花序枝，直立或斜升，基部木质，坚硬，具细条纹，有被绒毛的腋芽，外皮淡红褐色，被灰白色短绒毛，或后多少脱毛，当年生枝被灰白色蜷曲的短绒，后多少脱毛，变绿色。叶较密集，斜上或直立，长圆状线形或近线形，长 (8) 12-15毫米，宽1.5-2毫米，先端尖，基部渐狭，边缘反卷，具1明显的中脉，上面被灰绿色，下面被灰白色蜷曲密绒毛。头状花序较大，长8-10毫米，宽约10毫米，在茎枝顶端排成疏散的伞房花序，花序梗较粗壮，长或较短，少有具短花序梗而排成密集的伞房花序；总苞宽倒卵形，长6-7毫米，宽9毫米，总苞片3-4层，覆瓦状，外层较短，卵圆形或披针形，内层长圆形，顶端全部渐尖或稍钝，通常紫红色，背面被灰白色蛛丝状短毛，具1条紫红色或褐色的中脉，具白色宽膜质边缘。外围有7-10个舌状花，舌片开展，淡紫色，长约10毫米；中央的两性花11-12个，花冠管状，黄色，长约5毫米，檐部钟状，有5个披针形的裂片；花药基部钝，顶端具披针形的附片；花柱分枝顶端有短三角状卵形的附器。瘦果长圆形，长3.5毫米，稍扁，基部缩小，具小环，被白色长伏毛；冠毛白色，糙毛状，与花冠等长。花果期7-9月。

产地分布：产于青海、甘肃、宁夏和内蒙古；蒙古南部也有。生于草原或荒漠地区。