形态特征：多年生草本，少有半灌木。叶互生。头状花序小或中等大小，异型，辐射状，多数在茎上部排列成总状花序、圆锥花序或伞房状花序或复头状花序。总苞狭钟状或椭圆状；总苞片多层，覆瓦状。花托小，通常蜂窝状。边花雌性，舌状1层，或边缘雌花退化而头状花序同型；盘花两性，管状，檐部稍扩大或狭钟状，顶端5齿裂。全部小花结实。花药基部钝；两性花花柱分枝扁平，顶端有披针形的附片。瘦果近圆柱形，有8-12个纵肋。冠毛多数，细毛状，1-2层，稍不等长或外层稍短。

产地分布：全属约120余种。主要集中于美洲。我国有4种。