形态特征：多年生草本，根壮茎粗壮，木质，多分枝，具茎或花茎，花茎直立分枝或不分枝，全株被密弯短伏毛。基部叶多数，簇生，倒卵形，或长圆状倒卵形，全缘或有疏齿，基部渐狭成叶柄，具三出脉；茎叶倒卵状长圆形或长圆形，少有线形，具短柄或无柄。头状花序在茎枝顶端单生，或数个作总状排列，异型，总苞宽钟形或近半球形，总苞片3-4层，覆瓦状，革质，绿色，后变黄褐色，边缘膜质，或具膜质缘毛，被毛、长圆形或披针形，先端钝或稍尖，外层较短；花托略凸，具有不规则的短膜质边缘的蜂窝状小孔。花多数，全部结实，外围具1层雌花，雌花舌状，长于花盘的两倍，淡紫色，中央两性花多数，花冠管状，黄色或淡紫色，多少两侧对称，檐部钟形，具5个披针形的裂片，其中一裂片较长；花药顶端具狭三角形的附片，基部渐尖，有极短的尾，两性花的花柱2裂，顶端具长圆状三角形的附片，外面略凸，被微毛；雌花的花柱丝状，顶端稍扁。瘦果长圆形，浅褐色，多少具棱，被长伏毛，基部具1个明显的环；冠毛2层，白色或污白色，外层较短，内层顶端多少增粗，与花冠几等长。

产地分布：全属共4种，主要分布于苏联西伯利亚和中亚地区。我国有2种，产于新疆。