形态特征：一年生或多年生草本。茎直立，上部伞房状或圆锥状花序分枝。叶不分裂或羽状分裂。头状花序小，同型，舌状，含4-15枚舌状小花，多数或少数在茎枝顶端排成圆锥状或伞房状花序。总苞圆柱状，花后绝不为卵形，总苞片3-4层，外层及最外层小，顶端急尖或钝，内层长，全部总苞片外面通常淡红紫色。花托平，无托毛。舌状小花红色或紫色，舌片顶端截形，5齿裂，喉部有白色短柔毛。花药基部附属物箭头状。花柱分枝细。瘦果黑色，纺锤状，粗厚，不压扁，向上渐窄，顶端白色，无喙或有不明显喙状物，每面有4-6条高起的纵肋。冠毛2层，纤细，白色，微糙毛状。

产地分布：分布东亚及南亚。我国有15种，广布长江及秦岭以南及西藏东部广大地域。