形态特征：一年生或多年生草本。茎直立，从基部起多分枝，常有腺，被糙毛，柔毛或棉毛。叶互生，全缘或有齿，基部常心状，半抱茎。头状花序小或较小，在枝端单生，或腋生而有与叶对生的细花序梗，各有多数异形的小花，雌雄同株，外围有1-2层雌花，中央有多数两性花，或有时仅有同形的两性花，都结果实。总苞宽钟状或半球状；总苞片多层，覆瓦状排列，外层渐狭小，边缘干膜质，内层干膜质。花托平或稍凸起，无托毛。雌花花冠舌状，舌片狭长，顶端有2-3齿；两性花花冠管状，黄色，细长，上部稍宽，顶端有5裂片。花药基部箭头形，有纤细的尾部，上端稍尖。花柱分枝稍扁，上端较宽，钝或截形。冠毛5至多数，1层，极纤细，有时掺杂有极微小的膜片或粗毛，舌状花有或无冠毛。瘦果近圆柱形或稍四角形，无肋或棱，顶端圆形，基部狭，常有毛。

产地分布：此属有10余种，主要分布于亚洲南部和西南部、非洲热带。我国有3种，分布于西南部及西藏西部。