形态特征：多年生草本。茎直立，高大。茎生叶具长柄，长卵形至心状卵形；茎生叶下部的具长柄，上部的无柄，椭圆形，长卵形至卵状披针形，全部叶边缘有尖锯齿。花数朵集成头状花序，生于茎中上部叶腋间，无总梗，亦无花梗，在茎顶端，由于节间缩短、多个头状花序集成复头状花序，越向茎顶，叶越来越短而宽，最后成为卵圆状三角形的总苞状，每朵花下有一枚大小不等的苞片，在头状花序中间的花先开，其苞片也最小。花萼裂片钻形；花冠紫色、蓝紫色或蓝色，管状钟形，长1.5-2.5厘米，分裂至中部。蒴果倒卵状圆锥形。种子长矩圆状，扁，长1-1.5毫米。花期7-9月。

产地分布：这个种在被毛上变化很大，有的完全无毛，有的疏被柔毛、有的密被柔毛，以至使茎叶呈灰色。在我国有3个亚种。它们的区别表现在植株高矮，茎是否分枝，叶片大小，茎叶被毛以及头状花序的数目等方面。这些性状上的差异虽然不是十分显著的，但却是有地理倾向性的。

产地分布：模式标本采自西欧。