形态特征：二年生或多年生草本，高30-80厘米，直根肉质。茎直立，具纵条纹，枝互生或上部呈叉状分枝，乳绿色，或微带紫色。叶具鞘，基生叶及下部的茎生叶有柄，茎中、上部叶有短柄或无柄，叶片2-4回羽状分裂，末回裂片线形或披针形。复伞形花序顶生或侧生，无总苞片或1-6，线形或披针形，全缘或有细齿；伞辐光滑或粗糙；无小总苞片或1-10，线形，披针形或卵状披针形；小伞形花序有花4-30，两性花或杂性花，通常无萼齿，或细小；花瓣阔倒卵形，基部楔形，顶端凹陷，有内折的小舌片，白色或红色；花柱基圆锥形，花柱长于花柱基。果实长卵形或卵形，两侧扁压，果棱明显；棱槽内油管通常单生，稀为3，合生面油管2-4；分生果横剖面五角形；胚乳腹面平直或略凸起；心皮柄2裂至基部。

产地分布：本属植物有25-30种，分布于欧洲、亚洲、北非及北美。我国有4种、2变型，广布于东北、华北及西北，向南至西藏东南部、四川西部和云南西北部。一般生长在荫蔽湿润的草丛中，在干燥瘠薄的石砾土上也能生长。