形态特征：乔木，高达25米，胸径1.5米，当年生枝紫褐色，纤细，与叶柄及花序轴相同，均被或疏或密的微柔毛及黄棕色细片状蜡鳞，二年生枝暗褐黑色，无或几无毛及蜡鳞，密生几与小枝同色的皮孔。叶纸质或薄革质，披针形，有时兼有倒卵状椭圆形，长4-9厘米，宽1.5-4厘米，稀较小或更大，顶部短至长尖，基部甚短尖至近于圆，一侧略短且稍偏斜，全缘或有少数浅裂齿，中脉在叶面凹陷，侧脉每边9-15条，甚纤细，支脉通常不显，嫩叶背面至少沿中脉被脱落性的短柔毛兼有颇松散而厚、或较紧实而薄的红棕色或棕黄色细片状腊鳞层；叶柄长很少达1厘米。雄花序为圆锥花序或穗状花序；雌穗状花序单穗位于雄花序之上部叶腋间，花柱3或2枚，斜展，长1-1.5毫米，通常被甚稀少的微柔毛，柱头位于花柱的顶端，增宽而平展，干后中央微凹陷。果序长达15厘米；壳斗有坚果1个，连刺径25-40毫米，稀较小或更大，整齐的4瓣开裂，刺长6-10毫米，数条在基部合生成刺束，间有单生，将壳壁完全遮蔽，被稀疏微柔毛；坚果宽圆锥形，高10-15毫米，横径8-13毫米，无毛，果脐位于坚果底部。花期4-6月，果翌年8-11月成熟。

产地分布：产福建东南部（南靖、云霄）、湖南西南部（江华）、广东（罗浮山以西南）、海南、广西、贵州（红水河南段）及云南南部、西藏东南部（墨脱）。生于海拔30-1 600米缓坡及山地常绿阔叶林中，稍干燥及湿润地方。有时成小片纯林，常为林木的上层树种，老年大树的树干有明显的板状根。越南、老挝、柬埔寨、缅甸、印度等。

功能用途：成年树的树皮浅纵裂，块状剥落，外皮灰白色，内皮红褐色，厚6-8毫米。韧皮纤维发达，心边材区别明显，心材红棕色至褐红色，边材色较淡，辐射状散孔材，有细宽木射线二类。宽木射线常见聚合射线。木射线窄，材质坚重，有弹性，结构略粗，纹理直，干燥时稍爆裂，耐腐，加工易，刨削后有光泽，为车、船、梁、柱、建筑及家具的优质材，属红锥类，为重要用材树种之一。栲常被误认为红锥，但二者区别明显，栲的叶背仅被红棕色或棕黄色易抹落的粉末状蜡鳞而无毛，壳斗较小，刺较短而疏，且密被灰白色短毛，或被淡褐色糠秕状蜡鳞，则壳斗外壁明显可见，其木材颜色也较淡，棕黄色，材质远不如红锥的坚实与密致。