形态特征：花萼5-10齿，二唇形，1/4式，稀3/2式或5齿相等。花冠二唇形，4/1式，但极为多样。雄蕊4，稀2（前对），下倾，平卧于花冠下唇上或包于其内；药室平叉开，很快顶端贯通为一室，散粉后则平展开。子房4裂至基部。花盘裂片与子房裂片互生。小坚果多种多样，干燥，外果皮干而薄，具小而基生的合生面。胚直，具短而向下直伸的胚根。草本及灌木，稀为乔木。