形态特征：一年生草本，高20-80厘米。茎直立或外倾，苍白色，下部茎皮薄片状剥落，通常多分枝；枝较细瘦，斜伸。叶片宽卵形、三角状卵形，矩圆形至宽披针形，长2-7厘米，宽1-4厘米，边缘具不整齐缺刻状或浅裂状锯齿，先端急尖或短渐尖，具半透明的刺芒状短尖头，基部宽楔形至楔形，上面绿色，无粉，下面灰白色，有密粉，有时两面均有粉而近于同色；叶柄很短或长达2厘米。花簇生于叶腋，并于茎和枝的上部集成穗状圆锥状花序，花序轴有密粉和薄片状毛丛；雄花花被倒圆锥形，5深裂，雄蕊5，花药矩圆形；雌花的苞片果时菱状卵形至卵形，下部的边缘合生，靠基部的中心部黄白色，具浮凸脉，有时有少数疣状附属物，缘部有绿色网脉，边缘多少有齿。胞果扁，卵形或近圆形；果皮白色，膜质，与种子贴伏。种子直立，直径1.5-2.5毫米，黄褐色至红褐色；胚乳块状，黄褐色。花果期7-9月。

产地分布：产新疆、青海北部及甘肃西部。生于盐碱荒漠、戈壁，有时也见于田边及较潮湿的草地。分布于欧洲、地中海沿岸、小亚细亚、苏联西西伯利亚及蒙古西部。

功能用途：牧草，骆驼喜食，绵羊在秋季吃。