形态特征：灌木或小灌木。叶为奇数羽状复叶；小叶5-27片，革质，全缘，不具小托叶；叶轴常脱落；托叶大，膜质或草质，通常披针形或宽披针形，贴生于叶柄基部。花4朵或多数组成总状花序；苞片和2小苞片很少宿存；花萼管状，斜生于花梗上，萼齿5，近等长，或上边的2齿合生；花冠黄色，颇大，旗瓣卵形或近圆形，直立，边缘反折，翼瓣倒卵状长圆形，或近镰形，分离，龙骨瓣内弯，与翼瓣近等长，先端钝；雄蕊二体，花药圆形；子房无柄，被有柄腺毛或柔毛；花柱丝状，下部被白色长柔毛，上部无毛，柱头小，顶生；胚珠多数。荚果圆筒状或线形，被柔毛及腺毛，先端尖，1室，内部具柔毛或无毛，2瓣裂，具宿存的花萼；种子近肾形，大，光滑，不具种阜。染色体基数：x=8。

产地分布：约10种，1种从顿河和伏尔加河分布到高加索，7种集中分布于中亚的山地。我国3种，2种分布于新疆西部，1种分布于山西和内蒙古一带。