形态特征：多年生草本，有须根。叶为单叶，基生并茎生，掌状三全裂。花单生于茎或枝端，辐射对称。萼片5，花瓣状，黄色或白色，覆瓦状排列。花瓣不存在。雄蕊多数，花药长圆形，花丝狭线形。心皮7-50枚，斜披针形，顶端渐狭成短花柱，基部常稍呈囊状；胚珠8-10颗，排成2列着生于子房室下部的腹缝线上。蓇葖亚革质，在背面常有突起。种子倒卵球形，光滑。

产地分布：有3种，1种分布于我国西藏。锡金和不丹也有分布，另2种为我国特有种，分布于台湾、云南、四川、贵州和湖北。