形态特征：附生或地生草本。茎纤细，丛生，多节，直立或下垂，常多少压扁，有时分枝，为叶鞘所包。叶多枚，扁平，二列互生，较紧密，常由于扭转而面向同一个方向，基部具筒状鞘并抱茎，有关节。总状花序侧生或顶生，通常较短，有时缩短成貌似头状花序，具少数至多数花；花苞片宿存；花很小；中萼片离生，侧萼片基部宽阔并着生于蕊柱足上，与唇瓣基部共同形成萼囊；花瓣通常略小于中萼片；唇瓣不裂或有时略3裂，着生于蕊柱足末端，上面近基部处有1枚附属物；蕊柱短，具长而宽阔的蕊柱足；花药生于蕊柱背侧，直立；花粉团6个，蜡质，近棒状，每3个为一群，下部渐狭为花粉团柄；花粉团柄不同程度地联合成1或2条，附着于一个共同的小粘盘上；蕊喙大，直立，常2裂。

产地分布：全属约有150种，分布于亚洲热带地区至大洋洲，以印度尼西亚与新几内亚岛为最多见。我国有4种。