形态特征：多年生草本，通常具匍匐茎，逐节生根及分枝。茎上升或匍匐状，全部具叶。叶具长柄，对生，叶片通常为圆形、心脏形或肾形，薄纸质，先端钝或急尖，基部心形，边缘具圆齿或粗齿。轮伞花序2-6花，稀具6花以上；苞叶与茎叶同形，苞片、小苞片常为钻形。花二性，为雌花两性花异株的或雌花两性花同株的。花萼管状或钟状，近喉部微弯，具15脉，齿5，锐三角形或卵状三角形至卵形，成不明显的二唇，上唇3齿，略长，下唇2齿，较短。花冠管状，上部膨大，冠檐二唇形，上唇直立，不成盔状，顶端微凹或2裂，下唇平展，3裂，中裂片卵形或心形，最大，顶端微四，2侧裂片长圆形或卵形，较小。雄蕊4，前对着生于下唇侧裂片下，后对着生于上唇下近喉部，花丝纤细，无毛，在雌花中不发达，药室长圆形，平行或略叉开。花柱纤细，先端近相等2裂。花盘杯状，全缘或稀具微齿，前方呈指状膨大。小坚果长圆状卵形，深褐色，光滑或有小凹点。

产地分布：约8种4变种，广布于欧、亚大陆温带地区，南北美洲有栽培。我国有5种2变种。