形态特征：常绿乔木。叶坚纸质至革质，背面通常被白粉或被锈色绒毛；侧脉近平行，互相联结。花单性，异株；花序腋生或从落叶腋生出，不分枝或分叉；总花梗粗壮，由多数疤痕集结而成瘤状体，花密总状或假伞形排列；苞片早落；小苞片着生于花梗的上部或中部，脱落后留有疤痕；花通常较大，近球形或椭圆形（多为雄花），碟形或壶形（国产有些种的雌花），具花梗；花丝合生成盾状的盘，花药8-20枚，分离，基部贴生在盘的边缘，成齿状分离或星芒状分叉，绝不直立；花柱短而肥厚，柱头合生成具2浅裂或边缘牙齿状或撕裂状的盘。果皮肥厚，通常被绒毛；假种皮先端撕裂，稀完整；胚乳皱折状，含固体油和淀粉。

产地分布：约70余种，分布南亚，从印度东部至中南半岛、菲律宾及巴布亚新几内亚。我国有5种和1变种，主要产云南南部和西南部。