形态特征：常绿乔木。叶坚纸质或薄革质，通常无毛，背面不带白粉；侧脉近边缘处联结，第三次小脉网状，通常几不明显。雄花序腋生，通常疏散，常成复合的圆锥状，花不成簇，但有时聚合成团；苞片通常早落；小苞片缺；花小，球形；具花梗，稀无梗；花被3(2-4) 裂，裂片在芽时镊合状排列，早落或有时宿存；花丝联合成球形、棒形或有时顶端凹入的雄蕊柱，花药12-30枚，（国产种有时少到10枚）由背面贴生，通常包被雄蕊柱；雌蕊的柱头无柄，微合生；子房无毛，1室，有近基生的倒生胚珠1个。果皮通常较厚，外面光滑；假种皮完整，稀顶端微撕裂状；种皮木质，薄而易脆裂，胚乳嚼烂状，含固体油，几不含淀粉，子叶基部合生，或多或少成贝壳状。

形态特征：本属模式种为：Horsfieldia iryaghedhi (Gaertn.) Warb. (H. odorata Willd.)

产地分布：约90余种，分布于南亚，从印度至巴布亚新几内亚。我国有5种，产广东（海南）、广西、云南。