形态特征：多年生草本，具根茎，植体被多细胞长柔毛和腺毛。茎直立，简单或自基部分枝，具花葶或否。叶具柄，在茎上互生或同时有基生叶存在，在顶端的常缩小成苞片，叶形变化很大，边缘具齿或浅裂，通常被毛。小苞片缺失或存在，存在时通常为2枚，钻状或叶状而着生于花梗的下部或基部。花具梗，单生叶腋或有时在顶部排列成总状花序；萼卵状钟形，具5枚不等长的齿，通常后方一枚最长；萼齿全缘或有时开裂而使萼齿总数达6-7枚；花冠紫红色或黄色，筒状，稍弯或伸直，端扩大，多少背腹扁，裂片通常5枚，略成二唇形，下唇基部有2褶襞直达筒的基部；雄蕊4枚，二强，内藏，稀为5枚，但1枚较小；花丝弓曲，基部着生处通常被毛，花药两两粘着，药室2枚均成熟；子房长卵形，基部托有一环状或浅杯状花盘，2室，或有的在幼嫩时为2室，老时则为1室；花柱顶部浅二裂；胚珠多数。蒴果具宿萼，室背开裂。种子小，具网眼。根茎大多可作药用。

产地分布：现知有6种，全部产我国。