形态特征：一年生半寄生草本。叶对生，全缘。苞叶与叶同形，常有尖齿或刺毛状齿，较少全缘的。花具短梗，单生于苞叶腋中，集成总状花序或穗状花序，无小苞片。花萼钟状，萼齿4枚，后面两枚较大；花冠筒管状，向上渐变粗，檐部扩大，2唇形，上唇盔状，侧扁，顶端钝，边缘窄而翻卷，下唇稍长，开展，基部有两条皱褶，顶端3裂；雄蕊4枚， 2强，花药靠拢，伸至盔下，药室等大，基部有锥状突尖，药室开裂后沿裂缝有须毛；子房每室有胚珠2颗；柱头头状，全缘。蒴果卵状，略扁，顶端钝或渐尖，直或偏斜，室背开裂，有种子1-4颗。种子矩圆状，平滑。

产地分布：约20种，产北半球。在我国，除内蒙古、宁夏、青海、新疆、西藏、广西、台湾外全产之。