水龙骨科POLYPODIACEAE
形态特征：中型或小型蕨类，通常附生，少为土生。根状茎长而横走，有网状中柱，通常有厚壁组织，被鳞片；鳞片盾状着生，通常具粗筛孔，全缘或有锯齿，少具刚毛或柔毛。叶一型或二型，以关节着生于根状茎上，单叶，全缘，或分裂，或羽状，草质或纸质，无毛或被星状毛。叶脉网状，少为分离的，网眼内通常有分叉的内藏小脉，小脉顶端具水囊。孢子囊群通常为圆形或近圆形，或为椭圆形，或为线形，或有时布满能育叶片下面一部或全部，无盖而有隔丝。孢子囊具长柄，有12-18个增厚的细胞构成的纵行环带。孢子椭圆形，单裂缝，两侧对称。
产地分布：约有40余属，广布于全世界，但主要产于热带和亚热带地区。中国有25属，现有272种，主产于长江以南各省区。
检索表
1
叶脉分离，或仅在羽轴两侧构成一行网眼，仅具有单一不分叉的内藏小脉（水龙骨亚科Subfam. Polypodioideae Nayar）.
1
叶脉皆联接成复杂的网眼，通常具有分叉的内藏小脉。
6
4
小脉为羽状分枝；根状茎上的鳞片质厚，不透明，不为粗筛孔状；产北半球温带地区。
4
小脉为简单的二叉分枝；根状茎上的鳞片质薄而透明，具粗筛孔；产亚洲大陆南部亚热带地区。
5
叶片深羽裂达叶轴两侧的狭翅，羽片约15对，间隔狭，彼此接近。
5
叶片羽状，叶轴两侧无翅，羽片约10对，间隔宽，彼此远离。
6
叶片下面及孢子囊群通常被星状毛和明显的隔丝覆盖。
7
6
叶片下面及孢子囊群没有星状毛和明显的隔丝覆盖。
18
7
叶片下面仅疏被鳞片，孢子囊群仅被明显的隔丝覆盖（瓦韦亚科Subfam. Lepisorioideae Ching)
7
叶片下面密被星状毛，孢子囊群也被星状毛覆盖（石韦亚科Subfam. Pyrrosioideae Ching)
8
孢子囊群线形，在主脉两侧各成一行，并与主脉平行。
14
10
根状茎上的鳞片具有簇生的柔毛或刚毛，侧脉明显可见，孢子囊群在主脉两侧各排成不整齐的1-3 (4)行。
11
10
根状茎上的鳞片基部无毛，侧脉不显，孢子囊群在侧脉两侧各排成一行或星散分布。
12
11
根状茎上的鳞片着生处有簇生柔毛；叶片线状披针形至长卵形，偶有不规则的分裂，下面疏被鳞片。
11
根状茎上的鳞片有丛生的刚毛；叶片披针形或带状，下面光滑。
12
叶纸质，孢子囊群小形，通常密而星散地分布于主脉两侧。
12
叶革质或肉质，孢子囊群大型，在主脉两侧各排成一行。
13
13
叶一型，革质，根状茎短粗，或细如铁丝，横走，不呈绿色，密被鳞片。
13
叶二型，或近二型，肉质，根状茎细长横走如铁丝，呈绿色，几光滑。
14
叶一型，线形或线状披针形，长15-25厘米。
15
15
叶线状披针形，顶端能育部分急剧收缩成狭长线形，孢子囊群生于叶片表面。
15
叶狭长线形，顶部不狭缩，孢子囊群生于主脉两侧深纵沟内。
17
叶二型，不育叶卵状至舌状，能育叶线形，小脉的网眼内有内藏小脉。
18
孢子囊群通常圆形或长圆形，较大型，有规则地排列于主脉或羽轴两侧；孢子若布满能育叶片下面，则叶片为掌状深三裂；孢子囊群若为线形，位于主脉两侧，并与主脉平行，则根状茎具质厚、红综色、不透明的大鳞片（隐子蕨亚科Subfam.Crypsinoideae Nayar)
18
孢子囊群圆形，细小，常不规则星散地分布于叶片下面；若孢子囊群布满能育叶下面，则叶片为单叶、全缘；若孢子囊群为线形，则根状茎具有薄而透明的粗筛孔褐色小鳞片（星蕨亚科Subfam. Microsoroideae Nayar)
21
根状茎粗肥，肉质，被有透明大筛孔的褐色卵状鳞片。
21
根状茎细长，不为肉质，被有不透明的狭长筛孔棕色鳞片。
23
孢子囊群圆形，细小，通常成多行不规则星散地分布于叶片下面。