形态特征：多年生矮小草本，被分枝毛与单毛。单叶，全缘或具疏齿，稍肉质。花小，花梗粗；萼片斜向上展开，基部不呈囊状，边缘膜质透明；花瓣白色或淡黄色，常于干后变为紫红色；雄蕊花丝分离，无齿；侧蜜腺半环状，向内开口，很少伸长而汇合，中蜜腺无；子房无柄，宽，常有毛，花柱明显，柱头扁头状或稍2裂。短角果长圆形或宽椭圆形，少数为条形长角果；果瓣顶端钝，基部钝圆，有明显的中脉与较细的网状侧脉；隔膜完整或于基部穿孔。种子每室2行，种柄丝状，种子表面光滑；子叶长圆形，背倚胚根，胚根粗短。

产地分布：11种，分布在欧亚大陆的高山与北极；我国4种，2变种，3变型。主要分布在西北与西南高山区。