形态特征：草本或亚灌木。叶卵形，掌状分裂或有齿缺。花腋生或顶生，单生或总状花序；小苞片3，钻形或线形，分离；萼杯状，5裂，在果时成叶状；花瓣黄色，5片，较萼片长；雄蕊柱顶端无齿，花丝纤细；子房5至多室，花柱枝纤细，与心皮同数；成熟心皮由中轴上分离，不开裂，具种子1颗，每1心皮具短芒3条。

产地分布：本属的模式种：穗花赛葵Malvastrum spicatum (Linn.) A. Gray＝Malvastrum americanum (Linn.) Torr.

产地分布：本属约80种，分布于热带和亚热带美洲，有2种在热带地区逸生。我国产南方各省。