形态特征：一年或二年生草本，常具单毛与分枝毛。茎生叶基部心形，无柄。花小，萼片直立，内轮的基部不成囊状，近相等；花瓣黄色，爪不明显；雄蕊分离，花丝扁，无齿；侧蜜腺长肾形，位于短雄蕊两侧，有时二者前端联合，中蜜腺无；雌蕊花柱长，柱头钝圆。短角果倒卵形，2室，果瓣极膨胀，中脉多明显，隔膜膜质，透明。种子每室2行，种子多数，卵形，遇水有胶粘物质；子叶背倚胚根。

产地分布：约10种，分布在地中海地区和欧洲；我国有5种，主要分布在西北地区。