小灌木，高50~100cm。茎为根状茎粗壮。茎多条，老枝暗灰白色或暗灰褐色，当年生枝紫红色或黄褐色。叶为黄绿色，半肉质；茎下部叶宽卵形或卵形，一至二回羽状全裂，每侧有裂片3~4枚，基部裂片最长，小裂片狭线形，叶柄短，中部叶卵形或宽卵形，一回羽状全裂，每侧裂片2~3枚，裂片狭线形，上部叶5或3全裂。花是头状花序多数，卵形，有短梗及小苞叶，斜生或下垂，在分枝上排成总状或复总状花序，并在茎上组成开展的圆锥花序；总苞片3~4层；边花雌性，4~5枚，锥状管形；心花两性，8~11枚。果实是倒卵形瘦果，果壁上具细纵纹和胶质物。花果期7~10月。