多年生草本。水生或沼生。秆斜升或匍匐，多节，下部节上生根，节间中空。叶秆生；叶鞘侧扁，上部的长于节间，下部的短于节间，仅下部包裹节间，一侧开裂至基部；叶舌膜质，无毛或边缘被纤毛，稀呈撕裂状；叶片平展，条形或条状披针形，纵脉间无横脉。圆锥花序顶生，开展或紧缩，由多数总状花序组成；总状花序单生或数枚簇生于主轴上；穗轴纤细，延伸至顶生小穗之上而成一纤细的刚毛，其上着生1至数枚互生小穗，仅顶生小穗托附1刚毛，成熟后整个穗轴自主轴脱落；小穗单生，披针形或圆柱形，背面稍扁，具短柄，成熟后脱节于颖之下，含2朵小花；第一小花雄性，第二小花雌性；第一颖微小，薄膜质，无脉，第二颖与小穗等长，先端渐尖或有短尖，具5至多脉，背面无毛或有短硬毛；第一外稃与第二颖近等长或稍短于第二颖，第一内稃透明，膜质、无脉，第二外稃纸质或先端膜质，与第二内稃均短于第二颖；雄蕊3；子房椭圆体形，花柱2，柱头帚刷状。颖果倒卵状椭圆体形，成熟后露出稃外。

约6种。分布于日本至印度,经亚洲东南部至澳大利亚。深圳有1种。