一年生草本。秆单生或丛生，细弱，直立，具节，节间中空。叶基生和秆生；叶鞘抱秆，短于节间，一侧开裂；叶舌短，狭窄，膜质，边缘具纤毛；叶片狭条形，平展或内卷，纵脉间无横脉。总状花序数枚至多枚近指状排列于秆顶呈密的帚状；穗轴坚韧或易脆，成熟时逐节断落或不断落，节间和小穗柄均为线形，不延伸至顶生小穗之外，每节具孪生同型的小穗；孪生小穗通常均有柄，或一有柄，一无柄，披针形或披针状长圆形，成熟时脱节于颖之下，有2朵小花；基盘钝至渐尖，被髯毛；颖膜质或纸质，第一颖背面稍凸，侧面圆，先端截形或具2齿，无脉，具2脊，脊上被纤毛，第二颖舟形，先端具小短尖或具芒；第一小花不育或退化，仅有长圆形透明的第一外稃或无，第二小花两性，第二外稃基部狭长成柄状，先端全缘或具2齿，具芒，芒膝曲，芒柱深褐色，扭转，被毛，第二内稃通常不存在；雄蕊1-3。颖果椭圆体形。

约3-5种。分布于印度东北部、缅甸，经亚洲东南部至菲律宾、澳大利亚和太平洋诸岛屿。深圳有1种，1变种。