多年生草本。植株矮小，密丛生。秆细长而硬，常有分枝，直立或斜升，多节。叶秆生；叶鞘抱秆，短于或长于节间；叶舌短，膜质，具纤毛；叶片条形或条状披针形，近平展，纵脉间无横脉。总状花序单生于秆顶；穗轴细长、曲折、脆弱，不延伸至顶生小穗之外，节间与小穗柄均短于小穗；小穗孪生，同型，均能育，两侧扁，1有柄，1无柄，覆瓦状排列于穗轴一侧，不嵌入穗轴凹穴内，成熟时脱节于颖之下；无柄小穗含2朵小花，第一小花雄性或全部退化或仅存外稃，第二小花两性；基盘钝，被长丝质的髯毛；颖膜质或软骨质，近等长，第一颖背部凸，无脊，或两侧扁而具脊，并延伸成1芒，具3-5脉，先端截形或稍下凹，具纤毛，第二颖略长于第一颖，背部具脊，先端2齿裂，裂齿间伸出一细长而稍膝曲的芒；第一外稃无芒，先端具短纤毛，第一内稃存在或无，第二外稃长圆形，透明膜质，先端2裂，裂片长为稃体的1/3-1/2，裂齿间伸出细长的芒，芒近基部膝曲，第二内稃与第二外稃近等长，透明膜质，无脉；雄蕊1-2；花柱2，柱头细弱，帚刷状，伸出小穗之外。有柄小穗通常较小，第一小花不存在，第二小花两性或雌性。颖果长圆体形。

约4种。分布于印度至亚洲东南部、澳大利亚东北部和波利尼西亚。深圳有2种。