半灌木状直立草本。通常具向下垂直生长的根状茎和支柱状的气生根。茎通常较短，与根状茎之间无明显界限，一般不分枝。叶数枚至多枚，初时常近簇生，后来随着茎的延长而有间隔，基部有柄并抱茎；叶片折扇状。总状花序顶生，直立；花苞片较大，绿色；花近辐射对称，极罕略呈两侧对称；萼片和花瓣均稍靠合，不完全展开；萼片3枚，相似或侧萼片略斜歪；花瓣3枚，亦大致相似，但中央的1枚花瓣 (唇瓣) 常稍大或形态略有不同；合蕊柱一般较短，上部花丝与花柱分离；能育雄蕊2-3枚，中央1枚有时较长或较短，侧生2枚的药室有时不等长，花丝明显，连接于花药背面基部上方；花粉不粘合成团块；子房短于花被，3室，花柱细圆柱状，顶端具稍膨大的柱头。果实或为浆果状，成熟时果皮腐烂，或为蒴果。种子成熟时黑色，有坚硬的外种皮，有时两端有膨胀并延长的附属物。

约有11种。主要产于亚洲东南部,北至中国南部。

分布：东南至新几内亚岛和太平洋诸岛屿。我国有2种。深圳亦有分布。