灌木状或小灌木状。根状茎细长型；秆复丛生；节间呈圆筒形，节下通常密被一圈宿存的黄棕色绒毛或刺毛，稀无毛，壁厚；节通常平坦，有时隆起；秆每节通常具1分枝，稀在秆上部节上可具2-3分枝，枝与主秆近等粗。秆箨宿存性，纸质至革质，有毛或无毛；箨耳存在或缺如；箨舌一般低矮；箨片披针形。叶鞘宿存，质厚，光滑；叶片通常大型，小横脉明显。花序无苞片，一次发生，呈总状或圆锥状，着生于叶枝下方各节的小枝顶端；花序分枝基部托以极小的苞片；小穗含小花数至多朵，具柄；小穗轴具关节；颖2-3，卵形或披针形；外稃几为革质，长圆形或披针形；内稃稍短于外稃，稀可等长，具2脊；浆片3；雄蕊3，花丝互相分离，伸出，花药黄色；子房卵球形，花柱，短，柱头2，稀为3，羽毛状。颖果成熟时暗棕色。

约23种。其中日本产1种。我国产22种。

用途：本属竹种叶片宽大,可用来裹粽子,使之有特殊清香味。秆用于制筷子和笔秆。