乔木或灌木。单叶互生；托叶小或无；具柄；叶片边缘全缘或有锯齿，具羽状脉。花两性，排成腋生的聚伞花序、总状花序或圆锥花序，有时簇生；具苞片和小苞片；萼片5，覆瓦状排列，分离或基部合生，在果期变硬，宿存；花瓣5，分离，覆瓦状或旋转状排列，果期亦变硬，宿存，环绕蒴果的基部；雄蕊20、10或5枚，花丝丝状，分离或基部合生，花药基部着生，2室，纵裂；子房上位，2-5室，有时每室为假隔膜所分开，中轴胎座，每室具2颗悬垂胚珠，花柱1或5，柱头头状或盘状。果为蒴果，室间开裂。种子具假种皮或翅，胚乳小或缺乏。
4属，约21种分布于世界热带及南亚热带地区。我国有1属，2种。深圳有1属，1种。