乔木或灌木，常绿或落叶。枝条在节上有时压扁且大多在叶柄间有横线痕；顶芽败育或无。叶对生，具柄或无柄；叶片边缘全缘，下面常具白粉或腊质，羽状脉，网脉间有透明腺点。聚伞花序顶生和（或）腋生；小苞片微小，脱落；花梗短；花两性；萼片5，不等大，革质，宿存，花后通常增大；花瓣5，与萼片互生，白色至深红色或粉红色，有时橙黄色和绿色，通常具腺点或黑色腺纹，有时基部有或无鳞片；雄蕊多数，花丝合生成3（2＋2＋1）束，纤细，2/3合生，花药宿存，背部着生，药隔有时具突出的树脂状的腺体，具3个与雄蕊束互生的下位肉质腺体；子房上位，3室，每胎座半下部具直立或上升的胚珠（3—）5—16（—18）个，花柱3，分离，通常分叉，柱头点状，截形或有时增厚，略具乳突，胚珠多数，倒生，着生于中轴胎座基部。蒴果木质，椭圆体形至圆筒形，室背开裂，基部的蒴轴宿存并变为木质。种子少数至多数，倒卵球形至圆柱形，一侧具翅或四周具翅（我国不产），胚直，圆柱形。

约6种，分布于印度、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、越南、菲律宾、马来西亚和印度尼西亚。我国产2种。深圳有1种。