多年生草本。具地下的块茎、根状茎或地上的匍匐茎或直立茎。地上茎无叶柄痕。叶自块茎、根状茎、匍匐茎或茎的顶部生出；叶柄伸长，下部鞘状；叶片盾状着生，卵状心形至箭状心形，基部心形至深裂，下面无毛或疏被柔毛，苍白色或具白粉，上面通常深绿色，无斑点或斑块，具羽状侧脉。花序单生至多枚；花序梗通常短于叶柄，顶端具佛焰苞；佛焰苞筒部与檐部之间缢缩，筒部卵形或长圆形，长为檐部的1/5-1/2，席卷，果期增大，宿存，檐部直立，长圆形或狭披针形，果期常从筒部脱落；肉穗花序无梗，长圆形或长圆锥形，短于佛焰苞，内藏；花单性，雌雄同序，无花被；雌花着生于肉穗花序下部，中部为不育雄花，上部为能育雄花，花序顶部为附属器，附属器直立，近平滑，狭圆锥形至纺锤形或近钻形，有时退化仅为小尖头；雄花：能育雄花的雄蕊3-10枚，花药合生成倒金字塔形，顶部为不规则的多边形，几截形，药室侧向，线形或长圆状线形，顶孔开裂，不育雄花：退化雄蕊合生成倒圆锥形，扁平，顶部截形；雌花：雌蕊3-4枚，子房卵球圆或长圆体形，1室，胚珠多数，侧膜胎座2-4，花柱短或无，柱头扁头状、盘状或微裂。果序直立或下倾。果为浆果，绿色，倒圆锥形或长圆体形，具宿存的花柱。种子多数，卵球圆或椭圆体形，外种皮薄，内种皮厚，有明显的槽纹，胚乳丰富，胚具轴。

约20种。分布于亚洲热带及亚热带地区。深圳有2种。