一年生或多年生矮小草本。秆柔弱，丛生，直立或匍匐，下部节上生根，节间实心。叶多数，基生或秆生；叶鞘松弛裹秆，一侧开裂至基部，上部边缘被短纤毛；叶舌短，边缘被短纤毛；叶片短，平展，条形至披针形，纵脉间无横脉。圆锥花序生于秆顶叶鞘内并伸出于叶鞘之外，开展或紧缩；穗轴不延伸至顶生小穗之外；小穗具柄，含2朵小花，第一小花为两性，第二小花为雌性，成熟时脱节于颖之上；两颖几等长，长约为小穗的1/3-2/3，膜质或草质，先端钝，具1-7脉，宿存；外稃纸质或膜质，先端无芒亦无小短尖，无毛或被短柔毛，无脉或有不明显的脉，边缘稍内卷，内稃小，与外稃同质且等长，边缘内卷，背部有凹槽；雄蕊2-3；花柱2，分离，柱头帚刷状。颖果卵状椭圆体形。

约11种。分布于亚洲、非洲和大洋洲的热带和亚热带地区。深圳有分布。