多年生草本。具根状茎。根状茎上升或匍匐，有时稍木质。茎短或有时稍伸长。叶基生或密集于短茎上，二列，套叠，下部渐狭成柄或无柄，基部扩展并抱茎；叶片带形至卵状长圆形，边缘全缘，具多条纵脉。花葶腋生，直立；穗状花序生于花葶顶部，着花数朵至多朵，有时花序顶部无花而具数枚丛生的不育苞片；能育苞片披针形至卵形，通常长于花，稀短于花；花被筒短，筒的喉部有时具环状肉质的附属体，裂片6，长于花被筒，肉质，通常展开，有时内弯，边缘有时流苏状；雄蕊6，着生于花被筒中部或喉部，花丝基部与花被筒贴生，花药卵形，背部着生，与柱头同一高度或稍高；子房上位，3室，每室具2-4颗胚珠，花柱1，长1 (-3. 5) mm，柱头小，3裂。果为浆果，球形。种子1-3粒。

约60种。分布于中国、印度、不丹和尼泊尔。深圳有1种。