地生草本。根圆柱形，细长而密被淡灰色长茸毛。根状茎有或无。假鳞茎通常粗短，卵球形，很少不明显或伸长为圆柱形，全部或部分被鞘所包。叶数枚，近基生；叶片椭圆形、倒卵状长圆形至椭圆状披针形，边缘全缘或波状，基部收窄为长柄或近无柄，柄下为鞘，在叶柄与鞘相连接处有1关节或无，无毛或有毛，花期时通常尚未全部展开或少有全部展开。总状花序出自当年生的叶鞘所形成的假茎上端的叶丛中，或侧生于假鳞的基部，少有从去年生无叶的茎端发出；花序梗直立，不分枝，下部具鞘或鳞片状苞片，通常密被毛，少数无毛；花序轴上着生少数至多数花；花苞片小或大，宿存或早落；花倒置 (唇瓣位于下方) ，通常张开，小至中等大；萼片近相似，离生；花瓣比萼片小；唇瓣常比萼片大而短，基部与部分或全部合蕊柱两侧的翅贴生而形成长度不等的筒，少有贴生在合蕊柱足末端而与合蕊柱分离，分裂或不裂，有距或无距，唇盘具附属物 (胼胝体、褶片或脊突) 或无附属物；合蕊柱通常粗短，无合蕊柱足或少数具短足，两侧具翅，翅向唇瓣基部延伸或不延伸；蕊喙2裂或不裂；能育雄蕊1；花粉团蜡质，坚硬，不易分散，8个，每4个为一群，近相等或不相等，花粉团柄明显或不明显，共同附着于1个粘性的粘盘上；柱头侧生。

约150种。我国有51种。深圳有2种。