植株乔木状，稀灌木状 (深圳不产) 。茎单生，直立或斜升，通常较粗，常具老叶脱落后残存的叶柄基部及叶痕。叶聚生于茎顶；叶鞘短，不闭合，无冠茎；叶柄长或短，下面圆，上面通常平，有时具沟槽，边缘常具三角形的短刺；叶片羽状全裂，灰绿色至蓝灰色；叶轴下面圆，上面常具宽的纵棱，先端强烈向下弯弓；裂片排列规则，条状披针形，沿中肋内外折叠呈“∧”形，灰绿色至灰白色，中脉下面基部常被棕色的大鳞秕，两侧裂片斜上形成V形夹角。花序自叶间伸出，直立，通常为具一回分枝的圆锥花序，稀为穗状花序；先出叶包藏于叶鞘中；花序梗短或长，其上的苞片大，包裹整个花序；苞片筒状，先端具喙，表面光滑或具浅棱，无毛或密被茸毛；花序轴较长，其上的苞片小，生于末回分枝基部，有时无苞片；末回分枝通常多数，直立，曲折或不曲折，花着生处常具小穴；花单性，雌雄同序，通常为1朵雌花与2朵雄花在末回分枝中下部聚生，向上逐渐变为2朵雄花聚生至雄花单生；雄花：萼片3，镊合状排列，较小，披针形，中部或中下部合生成筒，背部龙骨状；花瓣3，镊合状排列，长于萼片，披针形，常偏斜；雄蕊6，花丝弯曲并扭转，花药背部着生，基部剑形；退化雌蕊圆柱形或钻状，与花丝近等长；雌花：萼片3，覆瓦状排列，阔三角形、阔卵形至圆肾形，背部隆起呈舟状，宿存；花瓣3，覆瓦状排列，与萼片近同形，宿存；退化雄蕊钻形至披针形，大小不一；雌蕊卵球形，具3心皮，柱头3裂，裂片三角形，直或略外弯。果为核果，圆球形至卵球形，先端具宿存柱头，表面无毛或被茸毛；中果皮常肉质并具纤维；内果皮骨质，3个萌发孔位于中下部。种子1-3，圆球形、卵球形或椭圆体形；胚乳均匀。

约8种。原产巴西、巴拉圭、阿根廷及乌拉圭。