乔木，有乳管组织，汁液呈红色或淡红色。叶互生，具3小叶，稀5小叶；托叶小，早落；叶柄长；小叶片边缘具细锯齿。花单性，雌雄异株，稀同株，多朵组成腋生圆锥状或总状花序，花序通常下垂；无花瓣及花盘；萼片5枚，离生；雄花：萼片覆瓦状排列；雄蕊5枚，与萼片对生，花丝短，花药2室，内向，纵裂；不育雌蕊盾状，具短柄；雌花：萼片5，覆瓦状排列，形状和大小与雄花的相同；子房3-4室，每室有胚珠2颗，花柱2-4枚，条状钻形，基部彼此合生，顶部张开或外弯。核果圆球状，不开裂，通常3室，外果皮薄，中果皮肉质，内果皮薄壳质。种子长圆形，无种阜，种皮脆壳质，具光泽；胚乳肉质，胚直立；子叶宽而扁平。

2种，分布于亚洲、大洋洲热带及亚热带地区。我国产2种。深圳栽培2种。