多年生草本。具根状茎。秆蔓生，斜升，着地部分节上生根，多分枝。叶秆生；叶鞘松弛抱秆，短于节间；叶舌短，膜质，上缘微撕裂状；叶片扁平，条状披针形，基部渐狭成柄状，纵脉间无横脉。花序为顶生的复圆锥花序，由多数短的总状花序组成，每一总状花序均有柄，并为一小的舟形的佛焰苞所包围；穗轴仅1节，顶端着生3枚小穗，1枚无柄小穗和2枚有柄小穗，穗轴不延伸至顶生小穗之外；小穗成熟后脱节于颖之下；无柄小穗两侧扁，无毛，含2朵小花，第一小花雄性，第二小花两性或雌性；基盘宽，膨大，第一颖草质或近基部革质，背面凸起，无脊或翅，具2齿，第二颖背面甚凸起，侧扁，膜质，有透明的边缘，具1脊，无芒；第一外稃卵状披针形，第一内稃狭，第二外稃2深裂，裂片间生1芒，或全缘至内凹并无芒，全部外稃和内稃均为膜质；有柄小穗甚扁，2枚不相等，1枚发育良好，雄性或两性，与无柄小穗等长，成熟后自小穗柄顶端与颖一同脱落，另1枚退化，仅存第一颖；雄蕊3，花柱2，基部合生，柱头羽毛状。颖果卵球形。

1种。广布于亚洲、非洲至澳大利亚的热带及亚热带地区。深圳亦有分布。