常绿灌木或小乔木。叶互生或近对生，叶片边缘全缘。花序为伞形花序，顶生，稀腋生或与叶对生；花两性，5基数；萼片分离，两侧不对称，革质，向左旋转，宿存；花冠钟形，花冠管短，裂片覆瓦状排列，蕾时向右旋转，开花时反折；雄蕊与花冠裂片同数，花丝下部合生成管，贴生于花冠管基部，花药2室，内向纵裂，药室具横隔；子房上位，纺锤形，胚珠多数，嵌入一球形胎座内，花柱细长，柱头尖。果为蒴果，圆柱状新月形或镰刀状弯曲，外果皮革质，仅有1颗种子。种子与果同形。
2种，分布于亚洲、大洋州的热带海岸泥滩地带，为红树林的建群种。我国产1种，分布于东南部至南部海边。深圳亦有。