中国植物志
>> 第28卷 >> 毛茛科 Ranunculaceae
38. 毛茛属——Ranunculus L.
L. Syst. ed. 1. 1735; Sp. pl. 1: 548. 1753.
多年生或少数一年生草本，陆生或部分水生。须根纤维状簇生，或基部粗厚呈纺锤形，少数有根状茎。茎直立、斜升或有匍匐茎。叶大多基生并茎生，单叶或三出复叶，3浅裂至3深裂，或全缘及有齿；叶柄伸长，基部扩大成鞘状。花单生或成聚伞花序；花两性，整齐，萼片5，绿色，草质，大多脱落；花瓣5，有时6至10枚，黄色，基部有爪，蜜槽呈点状或杯状袋穴，或有分离的小鳞片覆盖；雄蕊通常多数，向心发育，花药卵形或长圆形，花丝线形；心皮多数，离生，含1胚珠，螺旋着生于有毛或无毛的花托上；花柱腹面生有柱头组织。聚合果球形或长圆形；瘦果卵球形或两侧压扁，背腹线有纵肋，或边缘有棱至宽翼，果皮有厚壁组织而较厚，无毛或有毛，或有刺及瘤突，喙较短，直伸或外弯。染色体大型，基数为7。
约有400种，全世界的温寒地带广布，多数分布于亚洲和欧洲。我国有78种9变种，全国广布，多数种分布于西北和西南高山地区。
本属不少植物的茎叶中，含有毛茛甙，分解后为原白头翁素，有强烈刺激性，用作引赤发泡，敷穴位，可治疗多种疾病；也能杀虫；如毛茛、茴茴蒜、石龙芮，禺毛茛、扬子毛茛等都是常用草药，又猫爪草的块根是治疗淋巴结核的有效药。